비극적인 민간인 학살 사건, 여순 10.19 사건, 잊혀졌던 진실을 마주하다

여순 10.19 사건, 잊혔던 진실을 마주하다

1948년 10월 19일, 전라남도 여수에서 시작된 여순 10.19 사건은 한국 현대사에서 가장 비극적인 민간인 학살 사건 중 하나입니다. 그러나 오랜 시간 동안 이 사건은 '반란', '빨갱이'라는 프레임 속에 제대로 된 조명 없이 묻혀 있었습니다. 오늘날 우리는 이 사건을 통해 국가 폭력의 실체와 이념 대립의 비극을 되새기며, 진정한 화해와 상생의 길을 모색하고 있습니다.

여순사건의 발단: 명령 거부에서 비극으로

여순사건은 1948년 10월, 국방경비대 제14연대 일부 병력이 제주 4·3 사건 진압 명령을 거부하면서 시작되었습니다. 이 병사들은 같은 민간인을 향한 무력 진압을 거부하고, 오히려 여수와 순천 일대를 장악하며 정부에 반기를 들었습니다. 정부는 이를 ‘반란’으로 규정하고 대규모 진압 작전에 나섰습니다. 그 과정에서 많은 무고한 민간인들이 희생당했습니다.

단순한 군 반란을 넘어선 민중의 비극

여순사건은 단순한 군 내부의 문제를 넘어, 해방 이후 이념 갈등, 분단체제 형성, 냉전의 그림자가 복합적으로 얽힌 사건입니다. 진압 과정에서 정부는 비무장 민간인을 빨치산 연루자로 몰아 수천 명을 학살했고, 가족들 역시 '연좌제'라는 이름으로 고통받았습니다. 심지어 사건 이후 수십 년간 지역 주민들은 “빨갱이 마을”이라는 낙인을 견디며 살아야 했습니다.

진실을 밝히는 데 걸린 시간, 70년

여순사건은 오랫동안 국가에 의해 침묵을 강요당한 ‘금기’의 역사였습니다. 그러나 1998년을 전후로 진상규명과 명예회복을 위한 노력이 본격화되었고, 2021년에는 마침내 「여수·순천 10·19 사건 특별법」이 제정되었습니다. 이 법을 통해 국가폭력의 책임이 처음으로 공식 인정되었으며, 희생자와 유족들의 명예를 회복하는 길이 열렸습니다.

왜 지금 여순사건을 다시 기억해야 할까?

오늘날 여순사건을 기억하는 이유는 단지 과거를 되풀이하지 않기 위함만은 아닙니다. 이 사건은 국가 폭력이 어떻게 개인과 지역사회를 파괴할 수 있는지, 그리고 국민이 국가로부터 어떤 보호를 받아야 하는지를 묻는 질문입니다.
과거의 상처를 직시하고, 그 고통에 공감할 때 비로소 우리는 더 나은 민주주의로 나아갈 수 있습니다.

여순 10.19, 역사의 진실을 마주할 시간

‘여순 10.19 사건’은 더 이상 침묵 속에 묻혀 있어서는 안 되는 우리 모두의 역사입니다. 이제는 국가도, 시민도 그날의 진실을 마주하고, 함께 기억해야 할 때입니다.
올해 KBS순천방송국이 선보이는 특별기획 『역사기행, 여·순 10.19 & 제주 4·3』은 그 진실을 복원하고자 하는 중요한 발걸음입니다. 이 역사 기행을 통해 여순사건의 역사적 맥락과 지역 주민들의 목소리를 다시 들을 수 있기를 기대합니다.

 

💥여순 10.19 사건은 제주 4·3 사건 진압 명령을 거부하면서 일어났다고 했습니다. 그럼 제주 4·3 사건은 무엇일까요? 다음에는 이 사건에 대해 알아보려고 합니다.